Succes pentru CS Vâlcea  la Timișoara . Victorie teribil de importantă în ultima etapă din faza a doua a Ligii Naționale de baschet masculin, scor 94-92.

După eșecul de acasă cu Tg. Jiu, echipa masculină de baschet CS Vâlcea a fost sub presiune imensă. Un eventual eșec în ultima etapă a grupei 11-18 ar fi aruncat trupa lui Hristu Șapera pe locul 5 și la un duel nedorit în play-out cu Petrolul Ploiești, cu meci decisiv în deplasare. În schimb, cu un succes la Timișoara, vâlcenii își asigurau locul 3 și un duel mult mai accesibil cu CS Focșani, cu meci decisiv pe teren propriu, o variantă mult mai la îndemână decât jocurile cu Petrolul.

Haita nu a pornit bine la Timișoara și a pierdut primul sfert, 28-32, după 10 minute spectaculoase, în care s-a punctat la foc automat. Al doilea sfert a fost unul foarte  echilibrat, scor 19-19. Echilibrul s-a menținut și în al treilea sfert, scor  22-22. Vâlcenii și-au adjudecat victoria în ultimul sfert, câștigat cu 25-19! Timișorenii au condus cu 92-87, cu un minut și jumătate înaintea finalului, dar haita a mușcat decisiv.  Cu câteva secunde înaintea finalului, Zoran Paunovic a reușit coșul victoriei cu o execuție spectaculoasă, declanșând bucuria pe parchetul sălii din Timișoara. Branch și Rotaru au fost însă cei mai buni jucători ai echipei vâlcene.

Astfel, lupii negri au încheiat pe locul 3 în grupa 11-18 și vor merge la duelul din play-out cu CSM Focșani, acolo unde vâlcenii au prima șansă.

În play-out se joacă în sistemul cel mai bun din cinci meciuri, iar învinsele retrogradează.  Potrivit Regulamentului Specific al Ligii Naționale de baschet masculin – ediția 2023/24, ultimele patru clasate la încheierea sezonului, adică formațiile învinse în primul tur al turneului play-out, retrogradează în Liga 1. În schimb, vor promova doar două echipe, astfel încât la startul următoarei ediții de campionat să se alinieze 16 echipe în LNBM. Există multe discuții potrivit cărora numărul echipelor retrogradate se dorește a fi de doar două. O altă ipoteză este aceea potrivit căreia să nu se retrogradeze la finalul actualei stagiuni.

CS Vâlcea: Stephaun Branch (22 de puncte), Toni Rotaru (18 puncte), Isaiah Williams (13 puncte), Joshua Sharkey (11 puncte), Zoran Paunovic (8 puncte), Peter Olisemeka (8 puncte), Marian Vîrnă (6 puncte), Vladislav Solopa (5 puncte), Modibo Diaby (2 puncte), Nemanja Bezdrabica (1 punct), Nicu Ciucă.

Rezultate etapa 10:

CSM Focșani – Laguna București 89-82

CSM Galați – Petrolul Ploiești 89-103

SCM Craiova – CSM Tg. Jiu 84-65

SCM Timișoara – CS Vâlcea 92-94

Clasament final grupa 11-18:

1. SCM Craiova    14     12–2    1093-993        26
2. CSM Tg. Jiu 14     10–4      1225-1146       24
3. CS Vâlcea 1924 14     9-5        1290- 1146      23
4. SCM Timișoara 14     8–6        1163-1090       22
5. Petrolul Ploiești 14     8-6        1172-1129       22
6. CSM Focșani   14      5-9        1085-1168      19
7. CSM Galați 14     3-11      1136-1222             17
8. Laguna București 14 1-13      940-1210         15

Program play-out:

SCM Craiova – Laguna București

CSM Tg. Jiu – CSM Galați

CS Vâlcea – CSM Focșani

SCM Timișoara – Petrolul Ploiești