Orașul Băbeni traversează o perioadă încărcată, în care proiectele pentru educație, infrastructură și extinderea utilităților sunt împinse în față, chiar dacă anul a fost marcat de restricții bugetare și multe așteptări de la programele naționale și europene. Primarul liberal al orașului, Ștefan Bîzîc, ne vorbește despre ritmul lucrărilor, despre dificultățile de finanțare și despre planurile pe care le are pentru un oraș care încearcă să prindă contur într-un context economic complicat.

Unul dintre capitolele importante se referă la educație. În zona Tătărani funcționează deja o grădiniță cu program prelungit, iar o altă grădiniță, cu program normal și patru săli de clasă, se apropie de final. Este o investiție a Ministerului Educației, iar primarul speră ca lucrările să se încheie în primăvară, astfel încât clădirea să poată fi preluată fără întârzieri. În plus, în centrul orașului, proiectul depus pe programul „Școli sigure și sănătoase” prevede demolarea clădirii existente și ridicarea de la zero a unei grădinițe moderne, adaptată la normele actuale:

„Avem copii, avem o grădiniță cu program prelungit în zona Tătărani, iar în lucru avem o grădiniță cu program normal, cu patru săli de clasă. Este o investiție a Ministerului Educației, care cred că va fi gata în primăvară și va ajunge la primărie. Pentru grădinița din centru am depus un proiect pentru demolare și construcție nouă. Dacă vom avea noroc la finanțare, vom muta copiii acolo temporar. Suntem în lista de așteptare cu două grădinițe: cea din centru și cea din Români, ambele foarte vechi, ridicate în anii ’50. Orice reparație am face nu rezolvă problemele reale”, explică primarul Ștefan Bîzîc.

Prima parte a mandatului s-a suprapus cu o perioadă dificilă, în care austeritatea a lovit direct bugetele locale.  Cu toate acestea, administrația a încercat să atingă cât mai multe zone ale orașului. Rețelele de apă și canalizare reprezintă unul dintre cele mai vizibile eforturi: în satul Bonciu a fost introdusă canalizarea pe 1,5 kilometri, iar pe străzile Preot Oprițescu, Târgului și Râioasa au fost introduse rețele noi de apă. Conductele vechi au fost înlocuite pe Plopilor și Tătărani, iar valoarea totală a acestor lucrări se apropie de 50 de miliarde de lei vechi.

Proiectele pentru tineri continuă prin PNRR, unde sunt în construcție șase blocuri sociale, împărțite pe două amplasamente: trei pe strada Petrolului și încă trei pe strada Luncavățului. Proiectul va aduce în oraș 36 de apartamente noi, iar administrația așteaptă prima tranșă de plată pentru lucrările deja începute.

În acest timp, pentru blocurile deja existente s-au format patru asociații de proprietari, un pas necesar pentru a putea accesa fonduri de anvelopare, atunci când vor fi deschise liniile de finanțare dedicate eficienței energetice.

Pe partea de drumuri, programul „Anghel Saligny” a adus șantiere pe mai multe străzi, lucrările fiind în desfășurare. Constructorii continuă, chiar dacă plățile întârzie, ceea ce pune presiune pe ritmul lucrărilor. Primarul spune că este o perioadă grea pentru toți cei implicați, însă speră ca banii de la minister să fie alocați pentru ce s-a executat, iar bugetul local să fie votat rapid la începutul anului, pentru a putea continua investițiile fără blocaje suplimentare.

Un subiect care revine constant este proiectul centurii ocolitoare. În trecut, documentația nu a fost dusă până la capăt, iar orașul a pierdut o șansă importantă. Acum, administrația încearcă să recupereze: sunt discuții cu CNAIR, iar primăria pregătește din nou achiziția pentru studiul de fezabilitate. Traficul greu pune presiune zilnic pe zona centrală, unde trec aproximativ două sute de camioane, majoritatea către parcul industrial sau către abatorul din Frâncești:  „ ” Proiectul centurii nu a existat în realitate. Îmi doream să fie altfel. Am insistat la CNAIR și încercăm să refacem pașii, dar până nu vedem un document clar, nu vreau să alimentez așteptările oamenilor. Centura ar schimba mult orașul, traficul greu ar fi scos din centru. Asta trebuia început cu ani în urmă, dar acum încercăm să vedem ce se mai poate face”, ne spune primarul.

Administrația pregătește și patru proiecte pentru eficiență energetică, depuse la ADR Sud-Vest Oltenia. Lista include clădirea mare a liceului, școala din Valea Mare, grădinița cu program prelungit din Tătărani și clădirea primăriei. Dacă finanțarea va fi câștigată, clădirile vor trece prin lucrări ample de modernizare, reducând costurile pe termen lung.

Bugetul local a susținut numeroase proiecte datorită unui efort major în colectarea taxelor și impozitelor. Nivelul de încasări a crescut de la 38% la aproape 65%, într-un an în care s-au trimis notificări și somații care nu au fost întotdeauna primite cu ușurință. Primarul spune că fără o colectare fermă nu pot fi realizate investiții, iar anul viitor taxele vor crește doar cu rata inflației, așa cum prevede legea.

Planurile pentru anul viitor includ extinderea rețelei de gaze, două parcări noi, trotuare pe sectorul de drum național și continuarea investițiilor deja începute. Ritmul va depinde însă de bugetul local și de programele de finanțare care vor fi lansate.

Ștefan Bîzîc spune că a fost un an încărcat, dar util pentru oraș: „A fost greu, dar s-a lucrat. Am încercat să atingem cât mai multe zone și cred că se vede. Sper ca anul viitor să fie cel puțin la fel.”

Orașul Băbeni rămâne astfel într-un proces continuu de reconstruire, în care fiecare proiect – mic sau mare – schimbă câte o parte din oraș. Șantierele, studiile, discuțiile cu autoritățile centrale, încercările de finanțare și presiunea pe buget arată o administrație care încearcă să strângă cât mai mult din toate direcțiile.